Home

Studiando lo sviluppo delle radici delle piante, un modello generale per lo sviluppo dei tessuti, alcuni biologi hanno scoperto come fa una cellula a inviare a un’altra le sue istruzioni molecolari durante il processo di sviluppo.
In un articolo pubblicato sul numero del 26 ottobre della rivista “Current Biology”, il biologo Philip Benfey della Duke University e colleghi scrivono che i canali attraverso i quali queste molecole si spostano da una cellula della pianta all’altra avrebbero un corrispettivo nelle cellule degli animali. Per questo motivo, le scoperte relative allo sviluppo delle piante potrebbero essere applicate anche alla comprensione dei processi fondamentali del complesso sviluppo dei tessuti umani a partire da poche cellule.
Studiando una pianta di Arabidopsis, I ricercatori hanno cercato di scoprire come una proteina prodotta da un gene chiamato Short-Root viaggia da una cellula all’altra nelle radici in via di sviluppo. Studi precedenti degli stessi autori avevano mostrato che la proteina serve alle cellule per “comunicare” fra di loro e per organizzare lo sviluppo della radice. Il gene si chiama così perché le mutazioni genetiche che generano una proteina non funzionale producono piante con radici rachitiche. La proteina Short-Root è un fattore di trascrizione, ovvero agisce regolando le funzioni di numerosi altri geni.

Fonte: © 1999 - 2004 Le Scienze S.p.A