La
terza cascata più alta del mondo si trova in Perù: l'acqua fa un salto
di 771 metri nel profondo della foresta amazzonica, nella provincia del
Chachapoyas, a 700 km dalla capitale, Lima. L'ha localizzata un gruppo
di esploratori peruviani, guidati dal tedesco Stefan Ziemendorff,
spezzando l'incantesimo di una leggenda locale che parla di una sirena
dai capelli rossi pronta a maledire chiunque si avvicini all'acqua.
L'esploratore Ziemendorff ha già realizzato la mappa topografica della
cascata, la cui caduta d'acqua segue El Salto del Angel in Venezuela
(972 metri) e Tugela Falls, in Sudafrica (948 metri). La cascata,
visibile a un chilometro di distanza, è stata battezzata Gocta, dal nome
del villaggio piu' vicino.
Secondo il quotidiano "El Comercio", che ha visitato il luogo,
l'impressionante caduta d'acqua è rimasta finora sconosciuta al grande
pubblico per una leggenda locale: secondo gli abitanti della zona, nelle
acque della cascata vive una sirena dai capelli rossi, protetta da un
gigantesco serpente, pronta a maledire chiunque si avvicini pur di
proteggere un vaso pieno d'oro; e la conferma sarebbe nella sorte
toccata a un indigeno, Juan Mendoza, rimasto vittima dell'incantesimo e
trasformato in una delle rocce giganti che fanno da sfondo alla cascata.
Se oggi per raggiunge la cascata di Gocta si devono percorrere
chilometri e chilometri di strade non asfaltate, in futuro, dopo la
spedizione degli scienziati, le autorità locali sperano che il governo
crei un polo di attrazione turistico che consenta un migliore accesso e
trasformi l'area in una riserva naturale
