Le formiche odiano gli ingorghi
Quando i sentieri che le riportano al nido con il cibo diventano troppo intasati, le formiche cercano strade alternative. Lo dimostra una ricerca pubblicata oggi sulla rivista Nature da Audrey Dussutour del Center for Animal Cognition Research di Tolosa in Francia. La formica esploratrice che scopre una fonte di cibo, lascia dietro di sé un sentiero marcato con un odore che attira le compagne. Mano a mano che più insetti si ammassano sul sentiero questo diventa sempre più intasato e l'odore più forte. La ricercatrice si è chiesta come avrebbero reagito gli insetti nel caso in cui si fosse formato un vero e proprio ingorgo. Per scoprirlo, ha posto vicino a un nido di formiche nere dello zucchero, separandolo però con un ponte con due passaggi. Quando entrambi i passaggi erano larghi circa 10 millimetri l'uno, le formiche preferivano quello più battuto. Quando però i sentieri sono stati ridotti a soli 6 millimetri le formiche hanno iniziato ad usarli tutte e due a causa delle collisioni tra le formiche che tornavano al nido con il cibo e quelle che uscivano per prenderlo. Secondo i ricercatori, questo dimostra la capacità degli insetti di riorientare il loro cammino e mantenere così un tasso di trasporto costante del cibo.
Fonte: Lanci - Nature