La sonda Cassini finalmente alla volta di Phoebe
Nasa studia foto luna Saturno
(ANSA) - WASHINGTON, 14 GIU - Gli scienziati della Nasa stanno studiando le foto inviate dalla sonda Cassini passando accanto a Phoebe, una delle lune di Saturno. Phoebe e' un avamposto del pianeta degli anelli, nella cui orbita Cassini si accinge ad entrare. La sonda Cassini, che porta con se' 12 strumenti scientifici e una navicella, s'e' avvicinata a meno di duemila km da Phoebe, secondo i calcoli della Nasa. La sua missione e' ormai prossima alla fase finale, dopo un viaggio nello spazio di oltre sei anni.
Fonte: http://www.studiocelentano.it/newsflash_dett.asp?id=8196
SPAZIO: CASSINI, PRIMI DATI DAL RADAR ITALIANO
A) - ROMA,
16 GIU - Il primo incontro ravvicinato tra la sonda Cassini-Huygens con il
satellite Phoebe di Saturno è stato registrato anche dal radar italiano a bordo
della sonda e dallo spettrometro VIMS (Visual and infrared mapping spectrometer),
realizzato in collaborazione fra Agenzia Spaziale Italiana (ASI) e Jet
Propulsion Laboratory (JPL) della NASA. L'incontro con Phoebe, avvenuto sabato
11, è stato il primo dei 52 incontri ravvicinati con 7 delle 31 lune di Saturno
previsti nella missione. Il primo spettro ottenuto dal radar dalla distanza di
circa 50.000 chilometri "é il primo risultato, che per quanto ancora grezzo, ci
dice che il radar ha funzionato benissimo", ha rilevato il responsabile dell'ASI
per l'esplorazione del Sistema Solare, Enrico Flamini. Dall'analisi della prima
immagine il satellite Phoebe sembra essere un oggetto primitivo del Sistema
Solare, composto essenzialmente di ghiaccio e polveri come gli oggetti
provenienti dalla fascia di Kuiper. La prima immagine fornita dalla sonda
Cassini nel suo flyby di Phoebe mostra la superficie del satellite costellata da
numerosi crateri e attraversata da grandi variazioni di luminosità. I dati
acquisiti dagli 11 strumenti a bordo della sonda saranno utilizzati per ottenere
la mappa completa dei crateri di Phoebe e per determinare composizione, massa e
densità di questa luna di Saturno. Secondo gli esperti il satellite potrebbe
essere uno dei residui della formazione del Sistema Solare, avvenuta circa 4,5
miliardi di anni fa. L'ipotesi che Phoebe fosse un oggetto della fascia di
Kuiper catturato dal campo gravitazionale di Saturno è stata dibattuta a lungo
dagli studiosi, e adesso i primi dati rilevati da Cassini sembrano confermarla.
Tuttavia per la risposta definitiva è necessario attendere ulteriori dati dagli
altri strumenti, soprattutto quelli provenienti dal VIMS, che saranno
disponibili nelle prossime settimane. La sonda Cassini prosegue intanto la sua
corsa verso Saturno. Una correzione di traiettoria è fissata per il 16 giugno
prossimo, mentre il primo luglio, dopo aver tenuto in azione il proprio motore
per ben 96 minuti, si inserirà nell'orbita del pianeta degli anelli.(ANSA). BG
16/06/2004 00:51