La Cina verso un nuovo volo spaziale e una missione lunare 

Lo ha riferito oggi un alto funzionario dell'amministrazione spaziale.

Almeno due astronauti saranno presenti sulla navicella Shenzhou VI quando volerà in orbita, secondo quanto riferito a Reuters da Sun Laiyan, vicedirettore della China National Space Administration.

"Non sarà solo una persona, aggiungeremo più astronauti. Allo stesso tempo condurremo alcune attività spaziali dentro la capsula", ha aggiunto.

I "taikonauti", parola coniata dal sinonimo cinese per spazio, non faranno però alcuna passeggiata spaziale, ha detto ancora Sun.

La Cina ha inviato con successo l'astronauta Yang Liwei in orbita intorno alla Terra in ottobre, diventando la terza nazione al mondo ad essere andata nello spazio ed alimentando i sogni di esplorazione della luna.

Sun ha detto in una conferenza stampa che il programma spaziale ha un modesto budget annuale di circa due miliardi di yuan (241 milioni di euro circa) ma che dovrebbe aumentare per raggiungere progetti più ambiziosi, come una missione in tre parti sulla luna prima di una eventuale stazione spaziale.

"La luna è la prima piattaforma per le attività dell'uomo nello spazio profondo e oltre", ha detto. "Sappiamo che è ricca di minerali e risorse. Quello che puoi trovare sulla Terra, lo trovi anche sulla luna, a volte in quantità maggiori".

La prima fase dell'esplorazione lunare sarà una missione senza piloti con un satellite inviato nell'orbita lunare per studiarne la superficie e i contenuti minerali. La missione sarà completata nel 2007, ha detto Sun.

Il secondo passo sarà far atterrare un veicolo senza pilota sulla superficie lunare e il terzo prendere campioni di luna da portare sulla Terra. Le due fasi avverranno probabilmente tra il 2010 e il 2020.

Data: gennaio 2004

Fonte: (Reuters)

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