Spazio, astronomi australiani scoprono confine Via Lattea 

CANBERRA - Astronomi australiani hanno scoperto un altro braccio cosmico nella Via Lattea che ritengono avvolga i confini della vasta galassia come uno spesso strato di gas.

Gli scienziati del gruppo di ricerca scientifico Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (Csiro), sperano che la scoperta consenta di ottenere un quadro migliore della Via Lattea.

La ricercatrice dello Csiro Naomi McClure-Griffiths ha detto che il confine gassoso, che occupa uno spazio 6.500 anni luce, dimostra che la Via Lattea ha una struttura simile a quella di molte altre galassie, che hanno braccia a spirale di gas che si estendono oltre le concentrazioni di stelle centrali.

Gli astronomi ritengono che la Via Lattea abbia circa quattro braccia fatte di idrogeno, polvere e stelle che si muovono in spirale dal centro. McClure-Griffiths ha detto che il confine gassoso si trova a circa 60.000 anni luce dal centro della Via Lattea.

Un anno luce è la distanza che la luce percorre in un anno, pari a circa 10.000 miliardi di chilometri.

"Sapevamo che c'era del gas lì fuori ma non sapevamo che c'era una struttura", ha detto a Reuters McClure-Griffiths.

"Si trova all'estremità della galassia ed è l'ultima cosa che si vede prima che la galassia sparisce".

Data: novembre 2003

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Fonte: (Reuters)

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