Attacco alla Terra

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Altro che Indipendence Day o Deep Impact: la vera minaccia per la Terra non sono alieni e asteroidi ma piuttosto certe stelle troppo inquiete. Lo sanno bene i satelliti in orbita, che il 27 Dicembre scorso sono stati investiti da un'intensa quanto improvvisa ondata di radiazioni gamma. A produrle è stata una gigantesca esplosione avvenuta su una stella che si trova a 50mila anni luce da noi.

Fortuna che a quella distanza è come fosse esploso un petardo nel cortile del condominio: al massimo tremano i vetri delle finestre. Così non c'è stato alcun danno, a parte qualche disturbo nelle comunicazioni tra i satelliti. E se anche fosse stato colpito un astronauta in orbita, avrebbe assorbito una quantità di radiazione inferiore a quella di una lastra fatta dal dottore.

Se però la stella si fosse trovata a meno di 10 anni luce allora sì che sarebbero stati guai. La radiazione avrebbe distrutto gran parte dello strato di ozono della nostra atmosfera, provocando estinzioni di massa e rendendo praticamente sterile l'intero pianeta. Paura? Beh, allora tirate pure un sospiro di sollievo. Era solo un esempio. In un raggio di 10 anni luce ci sono solo stelle tranquille e prima di incontrarne una turbolenta di anni luce bisogna contarne 13mila.

 
   

Data: febbraio 2005

Autore: Luca Nobili

Fonte: Urania

Link: http://www.pd.astro.it/urania/urania.html

 
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