Spazio, team Cassini dice che anelli Saturno si stanno erodendo
PASADENA, Stati Uniti - Una eruzione di ossigeno atomico notata dalla sonda spaziale Cassini attorno a Saturno fa pensare che gli anelli iconici del pianeta si stanno erodendo e potrebbero sparire fra 100 milioni di anni. Lo hanno detto stanotte gli scienziati della Nasa.
Gli scienziati della Cassini teorizzano che l'ossigeno atomico sia la prova di una collisione fra materiali nell'"anello E" di Saturno, che è in gran parte costituito di ghiaccio e potrebbe aver rilasciato il gas dopo che questi materiali sono andati in pezzi.
"La conseguenza è che entro 100 milioni di anni questo processo potrebbe erodere l'intero anello E, considerando che non ci sia una reintegrazione", ha detto l'investigatore della squadra Cassini Donald Shermansky. "E' veramente spettacolare (da osservare)".
La Cassini, che è entrata nell'orbita di Saturno questa settimana dopo un viaggio di circa sette anni e 3,54 miliardi di chilometri, ha ripreso ieri anche le prime immagini da vicino di Titano, la più grande e interessante luna di Saturno. (Reuters)
Data: 7 luglio 2004
Fonte: http://www.mytech.it/mytech/news/articolo?ix=A006013001704
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