La missione lunare della sonda SMART-1, dopo 16 mesi
di navigazione spaziale, si è conclusa domenica
mattina 3 settembre 2006 alle 7.42 con l'impatto
nella regione lunare chiamata Lago d'Eccellenza.
Una volta che i dati raccolti dalla sonda saranno
stati analizzati (e ci vorrà qualche anno) si
avranno molte più notizie a proposito dell'origine
del nostro satellite e della sua composizione
geologica.
Intanto, secondo l'Agenzia spaziale Europea, che ha
realizzato la sonda - la missione è stata un pieno
successo. "SMART-1 è stata un trionfo tecnologico"
ha dichiarato Giorgio Saccoccia, uno degli
scienziati, che ha curato la parte motoristica.
La tecnologia del motore ionico ad energia solare e
le innovative tecniche di comunicazione saranno
utilizzate nei futuri voli verso altri pianeti,
inclusa la prossima sonda Bepi-Colombo, prevista per
il 2013 e la cui costruzione è iniziata in questi
giorni. La Bepi-Colombo sarà diretta verso Mercurio,
un viaggio "breve" ma molto complesso, per l'enorme
attrazione gravitazionale esercitata dal Sole.
Nel 2007 o 2008, inoltre, il veicolo spaziale
indiano Chandrayaan-1 andrà in orbita intorno alla
Luna equipaggiato con gli stessi telescopi a
infrarossi e a raggi-X di SMART-1.
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