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Gli infiniti guai degli Shuttle

Decollo dell'Endeavour l'8 agosto 2007. Credit Allen Fredrickson

 Endeavour danneggiata

Tra timori, prudenza e iniezioni di ottimismo politico della Nasa

perché lo spettro Columbia è sempre vivo

a cura di M. Campaniolo

  
     
 

NAVETTA ENDEAVOUR DANNEGGIATA, I TIMORI DEGLI SCIENZIATI

Responsabili Nasa si interrogano su conseguenze per missione

Cape Canaveral (Stati Uniti), 11 ago. (Ap) - I responsabili della Nasa sembrano preoccupati per la navetta Endeavour, danneggiata dalla caduta di un pezzo di ghiaccio che si è staccato dal serbatoio poco dopo il decollo per la Stazione spaziale internazionale (Iss).

Gli scienziati dell'agenzia spaziale americana hanno potuto constatare il danno dopo l'aggancio della navetta alla Stazione ieri sera. In una fotografia scattata dalla Iss è visibile un buco di un diametro di circa 19 centimetri.

Al momento non so cosa questo possa significare" ha affermato John Shannon, responsabile organizzativo della missione. E' possibile che il rivestimento termico di Endeavour abbia riportato danni significativi.

Secondo Shannon, domani l'equipaggio della navetta ispezionerà la zona danneggiata. Grazie a un braccio meccanico lungo 30 metri e l'impiego di tecnologie laser, saranno calcolate le esatte dimensioni del buco. Se questo dovesse rivelarsi molto profondo - ha sottolineato il responsabile della missione - per 'rattopparlo' gli astronauti potrebbero esser costretti a una 'passeggiata spaziale' extra.

Prima di agganciarsi alla Stazione spaziale internazionale, Endeavour ha effettuato una giravolta nel vuoto per consentire lo scatto di fotografie utili a valutare l'entità dei danni allo scafo. Le immagini sono state inviate al centro della Nasa a Houston, in Texas, per le analisi necessarie.

La navetta resterà agganciata alla Iss per almeno una settimana. Nel corso della missione è prevista tra l'altro la costruzione di una nuova parte della struttura portante della Stazione. Le attività extraveicolari in programma, le cosiddette 'passeggiate spaziali', sono quattro.

Data: 11 agosto 2007

Fonte: Alice Notizie

  
 

I danni dell'Endeavour fotografati dalla ISS Credit Nasa

  
   

Allarme rientrato per lo Shuttle Endeavour

HOUSTON (12 agosto) - Allarme rientrato per lo SHuttle Endeavour: la lesione allo scudo termico è risultata di piccola entità e potrebbe non aver bisogno di una riparazione. Il direttore della missione John Chairman ha detto che «ci sono ottimi segnali che si tratti di qualcosa di cui non dobbiamo preoccuparci». A scanso di equivoci, oggi gli astronauti esamineranno più da vicino la lesione utilizzando i sensori posti sul braccio meccanico, dopodiché sarà presa una decisione sull'opportunità di procedere o meno a una riparazione.

Il danno è stato scoperto attraverso foto del traghetto scattate dalla Stazione spaziale internazionale e si temeva che sarebbe stato necessario inviare degli astronauti a ripararla prima del rientro sulla Terra. Fu proprio una lesione allo scudo termico, non rilevata in volo, a causare il disastro dello Shuttle Colombia durante il rientro sulla Terra nel 2003. Da allora lo Shuttle viene ispezionato e fotografato dalla stazione spaziale durante la missione.

La lesione è stata causata da un pezzo di schiuma protettiva staccatosi dal serbatoio di carburante durante il lancio di mercoledì. Inizialmente si era pensato che fosse stato un pezzo di ghiaccio, potenzialmente più pericoloso per lo scudo. Ieri i due astronauti Rick Mastracchio e Dave Williams hanno compiuto una passeggiata spaziale di sei ore per installare un troncone metallico di 1,58 tonnellate e lungo 3,37 metri nell'ambito dei lavori di ampliamento della Stazione spaziale. Il ritorno di Endeavour è previsto per il 19 agosto, ma la Nasa potrebbe decidere di allungare la missione di tre giorni.

  
 

Data: 12 agosto 2007

Fonte: Il Messaggero.it

 

 

  
 

 
 

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