SPOSTAMENTO ASSE NON IMPEDISCE VITA SU PIANETI

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In numerosi film di fantascienza spaventosi disastri e cataclismi vengono hanno origine dallo spostamento dell'asse del pianeta,a nella realtà le cose sembrano andare in modo molto diverso e, secondo uno studio americano pubblicato sull'Internal Journal of Astrobiology, la vita potrebbe ancora essere possibile sulla Terra e su altri pianeti simili ad essa anche nel caso in cui l'asse dovesse essere molti più inclinato di quello terrestre. "Non abbiamo ancora mai osservato pianeti extrasolari - affermano gli astrobiologi del Penn State Behrend College - ma, sulla base di simulazioni e della conoscenza del nostro Sistema solare, riteniamo che molti pianeti simili alla Terra potrebbero avere un'asse notevolmente più inclinato di quello terrestre". Le possibili diverse inclinazioni dell'asse sono state poi confrontate con dati relativi ai modelli climatici. Gli studiosi hanno simulato le condizioni possibili su pianeti con inclinazioni pari a 23 gradi (come è attualmente quella dell'asse terrestre), 54, 70 e 85. Si è visto così che inclinazioni maggiori a quella attuale dell'asse terrestre possono provocare un innalzamento della temperatura media, mentre inclinazioni minori sono correlate ad una diminuzione della temperatura. Per avere, però, indicazioni più precise sulla possibilità della vita in pianeti dall'asse molto inclinato, i ricercatori hanno considerato anche la presenza di anidride carbonica nell'atmosfera. Anche in questo caso si avrebbero temperature più alte, ma ancora compatibili con forme di vita. E poiché altri pianeti avrebbero sicuramente una geografia diversa da quella terrestre, i ricercatori hanno applicato la simulazione alle condizioni in cui si trovava la Terra 540 milioni di anni fa, quando le terre emerse si trovavano soprattutto all'altezza dell'Equatore ed erano dell'8% meno estese rispetto ad oggi. E' risultato che gli unici pianeti più freddi della Terra sarebbero soltanto quelli con un'inclinazione dell'asse pari a zero e che la vita potrebbe essere difficile solo su pianeti con una grande inclinazione e i continenti localizzati soprattutto in prossimità dei poli. In ogni caso la vita sarebbe possibile, anche se non nelle zone più calde

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